●ただ事じゃない
携帯が鳴る。取引先 Ｌ社の社長(以降Ｌ氏)からだ。
「Ｋ社と連絡が取れないんだ。確認してもらえないか？」
早速、Ｋ社に電話をかけてみる。
呼び出し音を２０回くらい数えただろうか。
誰も出ない。
悪夢の始まりだった。
Ｌ社を通して、Ｋ社の仕事をした。
短期だが、２人の技術者を投入したので、１００万を超える請求書を発行
したばかりだった。
慌ててＫ社へ向かう。
Ｋ社の入っているビルのエレベータに入り、目的階のボタンを押す。
あれっ？
反応しない。(ランプが灯かない)
『ただ事じゃないな』
仕方ないので、階段を使って登る。
(きついなぁ)
息を切らして、目的階にたどり着くと、扉に 一枚の紙が張ってあった。
『破産通知書
Ｋ社破産手続き申し立てに基づき………
：
資産凍結のため、一切の立ち入りを禁じます。
管財人 □□ □□ 』
鍵のかかった扉の向こうから、電話の鳴る音だけが響き渡る。
暫く、呆然と、立ち尽くす。。。
やるだけやってみよう。
Ｌ氏にも電話を入れて、この地区の登記所へ向かう。
謄本を申請したが、長く待たされる。
Ｌ氏が駆けつけたところで、声がかかる。
「英字や、カタカナを繋げて検索したのですが、その様な名前の会社は、
登記されて無いですね。」
どうなっているのだろう。
知り合いに電話をして、データバンクを検索してもらう。
「あったよ。本社は埼玉県だね。住所は………」
なるほど、自宅兼事務所で立ち上げた会社の典型的パターンだ。
都内に事務所を借りた際、登記をそのままにしていたのだろう。
行ってみよう。
Ｌ氏は、どうにも都合がつかないと言うので、一人でＫ社 社長宅へ向かう。
電車とバスを乗り継ぎ、閑静な住宅街に到着する。
『あった。ここだ』２階建ての建売といった雰囲気の家だ。
表札の隣に、小さなプレートが貼ってある。確かにＫ社と書いてある。
玄関の脇には、錆付いた三輪車、ビニールホース等が置いてある。
呼び鈴を押してみる。
反応なし。
裏へ回ってみる。
小さな庭があり、鉢植え、はしご、他にいろいろな小物が置いてある。
見上げると、２階のひさしの下に 少しばかりの洗濯物が干してある。
手すりには、衛星放送のアンテナが付けられている。
しかし、人のいる気配はない。
窓越しに見える 剥がれかかった張り紙。家具も引出しが出ている様子。
慌てて出て行ったのだろう。
『これが、夜逃げというものか』
初めての『夜逃げされた』体験だった。
●ちょっとした兆候
上記は、信頼できる会社として、Ｌ氏から紹介された仕事だった。
当初は技術者を連れて、仕事の内容を聞きに行った。
その後、他のプロジェクトに時間をとられてしまい、実質的には、技術者から
送られてくる報告を 見ているだけだった。
技術者を現場に送り込んでいる場合、時折様子を見に行き、問題を早めに見つ
けるのがセオリーではある。
ただ その時は 技術者自身が比較的優秀であること、紹介された会社の仕事で
あるので、問題ないだろうと判断してしまったのだ。
それでも、ほったらかしは良くない。
来週が納期というタイミングになったので、行ってみようと思った。
Ｌ社に電話する。
「念のため伺おうと思います。何時ごろが都合よいですか？」
ちょっと変わった返事が返ってきた。
「来ていただかなくて大丈夫です。Ｏさんはきちんとやっています。」
私が「最初の時に伺ったきりですので、それでは申し訳ないです。」と言うと、
「本当に来ていただかなくて結構です。何も問題ありませんので。」
何かへんだなとは思ったが、こちらも暇ではないので、訪問をとりやめた。
この時、行っていればよかったと、つくづく思う。
事業状況は、現場で作業をしている技術者からしてみれば、知った事ではない。
ましてや、業務報告から'その会社が危ないかどうか' 窺い知れるわけがない。
何事も、事が起こる前には、ちょっとした兆候があらわれるものです。
何か変だな？っと思ったときには、きちんと確認しましょう。
早めの対策が、来たる被害を最小限に抑える事になります。